Παρασκευή 31 Μαΐου 2013

Διεθνής διάσταση στο αίτημα για κατάργηση της πολιτικής επιστράτευσης των εκπαιδευτικών


ETUCE
Ευρωπαϊκή Συνδικαλιστική Επιτροπή για την Εκπαίδευση
Ευρωπαϊκή Περιφέρεια της Εκπαιδευτικής Διεθνούς


ΠΡΟΣ:
-Τον Πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής José Manuel Barroso
-Την Ευρωπαϊα Επίτροπο Εκπαίδευσης, Κατάρτισης, Πολιτισμού και Νεολαίας Androulla Vassiliou
-Τον Γενικό Διευθυντή της Γενικής Διεύθυνσης Εκπαίδευσης και Πολιτισμού Jan Truszczyński
-Τον Πρωθυπουργό της Ελληνικής Δημοκρατίας Αντώνη Σαμαρά
-Τον Υπουργό Παιδείας, Θρησκευμάτων, Πολιτισμού και Αθλητισμού Κωνσταντίνο Αρβανιτόπουλο

Αριθμ. Πρωτ.: MR/9495
24 Μαϊου 2013
ΘΕΜΑ: Το εκπαιδευτικό σύστημα στην Ελλάδα βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης Αξιότιμε Κύριε Πρόεδρε,
Εξ’ ονόματος της ETUCE, που εκπροσωπεί 10.6 εκατομμύρια εκπαιδευτικούς και εργαζόμενους στην εκπαίδευση σε 45 χώρες, θα επιθυμούσα να εκφράσω τη βαθιά ανησυχία μου σε σχέση με τις πρόσφατες εξελίξεις στην Ελλάδα και να σας ενθαρρύνω να αναλάβετε προσωπικά δράση ώστε να βοηθήσετε τους εκπαιδευτικούς που αντιμετωπίζουν τη φυλάκιση ή την απόλυση λόγω της διαφωνίας με τις πολιτικές της κυβέρνησής τους.
Η διαταγή επίταξης που εξέδωσε πρόσφατα η Ελληνική κυβέρνηση αποτρέπει την άσκηση του δικαιώματος των συνδικαλιστικών ενώσεων στην απεργία. Η παρούσα απόφαση διαβρώνει σαφώς τις βασικές πολιτικές ελευθερίες και τα δημοκρατικά δικαιώματα.
Πιστεύω ότι το πολιτικό όραμά σας δεν είναι η απάθεια απέναντι στην αδικία. Σας καλώ να καταδικάσετε το γεγονός ότι η εκπαίδευση στην Ελλάδα υπόκειται σε σκληρά μέτρα τα τελευταία τρία έτη περιλαμβανομένης της μείωσης των δημόσιων δαπανών για την εκπαίδευση κατά 33 % (2009-2012) και κατά 47 % έως το 2016 καθώς επίσης και της μείωσης των μισθών των νέων εκπαιδευτικών έως 45 %. Επιπλέον, ο αριθμός των μόνιμων εκπαιδευτικών έχει μειωθεί κατά 12%. Έχουν καταργηθεί σχολεία, έχουν διαλυθεί οι  εκπαιδευτικές δομές υποστήριξης, και υπάρχει απώλεια 32.000 διδακτικών ωρών την εβδομάδα έως το τέλος του σχολικού έτους εξαιτίας της έλλειψης εκπαιδευτικών.
Αυτό το Πάσχα, όταν έκλεισαν τα σχολεία, η κυβέρνηση στην Ελλάδα πέρασε δρακόντεια μέτρα:
•    Απολύσεις 10.000 αναπληρωτών εκπαιδευτικών από το Σεπτέμβριο
•    Υποχρεωτικές μεταθέσεις  των μόνιμων εκπαιδευτικών σε ολόκληρη τη χώρα,
•    Αύξηση του διδακτικού ωραρίου από 2-5 ώρες με αποτέλεσμα τη δημιουργία υπεράριθμων εκπαιδευτικών που θα είναι υποψήφιοι για απόλυση.
•    Νέες καταργήσεις και συγχωνεύσεις σχολείων και αύξηση στους αριθμούς των μαθητών στην τάξη.
Η Ομοσπονδία των Εκπαιδευτικών Μέσης Εκπαίδευσης της Ελλάδας (ΟΛΜΕ), που είναι μέλος  μας,  έχει καλέσει δύο φορές την Ελληνική κυβέρνηση σε διάλογο, πριν την ψήφιση αυτών των μέτρων και μετά την ψήφιση τους.
Η ΟΛΜΕ έχει ζητήσει την απόσυρση αυτών των μέτρων έως ότου πραγματοποιηθεί ο δημόσιος διάλογος και ζήτησε από τον Υπουργό Παιδείας να αναλάβει τη δημόσια δέσμευση να σταματήσουν οι απολύσεις. Έως τώρα, η κυβέρνηση έχει αρνηθεί να συμμετάσχει σε οποιονδήποτε διάλογο με τους εκπαιδευτικούς.
Κύριε Πρόεδρε, πιστεύω ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρέπει να λάβει μέτρα για να σταματήσει τη διάβρωση της δημοκρατίας στην Ελλάδα. Η συμμετοχή σας τώρα, και σε αυτό το συγκεκριμένο ζήτημα, θα μπορούσε να παρουσιάσει στο Ευρωπαϊκό κοινό ότι η Επιτροπή σας ενδιαφέρεται έντονα για τις δημοκρατικές αρχές.
Το μέλλον της Ευρώπης εξαρτάται από την εκπαίδευση υψηλής ποιότητας και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τοποθέτησε την εκπαίδευση μεταξύ των πέντε πρωταρχικών στόχων της πρωτοβουλίας «Ευρώπη 2020». Η Επιτροπή σας έχει τονίσει τη σημασία του τομέα της εκπαίδευσης σε πολυάριθμα έγγραφα.
Σύμφωνα με την Ανακοίνωση της Επιτροπής σας σχετικά με τον Ανασχεδιασμό της Εκπαίδευσης, η εκπαίδευση αποτελεί «ένα βασικό στρατηγικό κεφάλαιο για την ανάπτυξη.» Επιπλέον, «η Επιτροπή θα διασφαλίσει ότι η συμβολή της εκπαίδευσης και της επένδυσης σε δεξιότητες για την ανάπτυξη και τις θέσεις εργασίας λαμβάνεται πλήρως υπόψιν στο Ευρωπαϊκό Εξάμηνο.»
Ως μέλος της «Τρόικα,» η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει βαθιά επιρροή στις αποφάσεις που λαμβάνει η Ελληνική κυβέρνηση και συνεπώς είναι επίσης εν μέρει υπεύθυνη για την κατάσταση. Κύριε Πρόεδρε, σας καλώ να πάρετε θέση για την εκπαίδευση διότι οι πολιτικές λιτότητας των κρατών μελών σας θέτουν σε κίνδυνο το μέλλον της Ευρώπης και έρχονται σε αντίθεση με τις διακηρύξεις της Επιτροπής σας.
Η λιτότητα πρέπει να σταματήσει προκειμένου η Ελλάδα να έχει ένα λειτουργικό εκπαιδευτικό σύστημα και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν μπορεί να παραμείνει απαθής ή να παραβλέψει την αδικία. Οι εκπαιδευτικοί – οι οποίοι βοηθούν να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά και οι μαθητές στην Ελλάδα έχουν μέλλον - δεν μπορεί να υπόκεινται στα σκληρά μέτρα λιτότητας.
Θα εκτιμήσω την προσωπική σας συμμετοχή σε αυτά τα θέματα και τις προσπάθειές σας να αναχαιτίσετε τη διάβρωση της δημοκρατίας σε αυτήν την χώρα.
Με εκτίμηση,

Martin Rømer
Ευρωπαϊκός Διευθυντής

Τρίτη 28 Μαΐου 2013

Support to Greek teachers from Union of Education Norway

28-05-2013 Support to Greek teachers from Union of Education Norway

Support to Greek teachers from Union of Education Norway

Prime Minister,
Minister of Education

Union of Education Norway (UEN), organizing more than 150,000 members ranging from kindergarten to university level, is as Greek Federation of Secondary Education State School Teachers (OLME) affiliates to Education International (EI), the Global Union Federation representing 30 million teachers and education workers worldwide.

First of all Union of Education Norway will send its regrets and shows hereby the concern about the severe economic situation that your country is living through these days. We are afraid that the austerity cuts imposed to Greece are effectively destroying the welfare state with tragic consequences for education and society as a whole. The heavy wage and pension reductions, the expected mass lay-offs of teachers, the education budget cuts and other measures will probably cause severe problems in the future of the Greeks if not changes are made.  Austerity has undermined trust in joint solutions at European level. Time has come to restore public confidence by reversing austerity and boosting public investment, including investment in education.

Nevertheless Union of Education Norway gives its full support to the Greek teachers and their union in their call to maintain their right to strike. Greek teachers fight to maintain their rights in the workplace for the quality of education. A good quality education system should be considered as the Government of Greece’s most important tool to handle the economic struggle and to secure the welfare of its citizen in the future.

Union of Education Norway believes that recommendations from international institutions such as the IMF, World Bank, European Union or development banks, should take into account the obligations of States concerning International Labour Organization Conventions. Collective agreements must be respected and any economic stabilization measures, particularly in relation to labour standards and wages, are only admissible on condition that they have been subject to prior consultations with workers’ organizations and are applied as an exceptional measure and limited in time.

Union of Education Norway therefore urges the Government of Greece to safeguard the basic civil and democratic rights of its people. And we call on you Prime Minister and Education Minister to strengthen democracy by listening to the social partners through improved institutional social dialogue.

Yours sincerely,

Ragnhild Lied

Terje Skyvulstad
PresidentVice President

Πέμπτη 23 Μαΐου 2013

Απαγορευμένη Εκπαίδευση


Γράμμα Ισπανού Μαθητή

" Σήμερα η εκπαίδευση είναι απαγορευμένη.

Πολύ λίγα από όσα συμβαίνουν στο σχολείο μας είναι πραγματικά σημαντικά και αυτό που πραγματικά έχει σημασία δεν είναι γραμμένο πουθενά.

Πως μπορούμε να αντιμετωπίσουμε τη ζωή;

Πως θα αντιμετωπίσουμε τις δυσκολίες;

Δεν ξέρουμε. Δεν μας το δίδαξαν αυτό.

Πάντα μιλούν για εκπαίδευση, πρόοδο, δημοκρατία, ελευθερία, ένα καλύτερο κόσμο, αλλά τίποτε από όλα αυτά δεν υφίσταται μέσα στην τάξη. Μας διδάσκουν να είμαστε χωριστά μεταξύ μας και να ανταγωνιζόμαστε για στόχους άνευ αξίας.

Ούτε οι γονείς, ούτε οι εκπαιδευτικοί μας ακούν ποτέ. Ποτέ δεν ζητούν τη γνώμη μας. Δεν έχουν ιδέα τι αισθανόμαστε, τι πιστεύουμε, ή τι θέλουμε να κάνουμε.

Δεν θα ήταν υπέροχο αν επιλέγαμε εμείς να πηγαίνουμε σχολείο κάθε μέρα; Αν ήταν δική μας επιλογή, όχι των γονιών μας;  Αν το σχολείο ήταν ένα όμορφο μέρος για να χαίρεσαι, να παίζεις, να νιώθεις ελεύθερος μέσα σε αυτό. Ένα μέρος όπου θα επιλέγεις τι να μάθεις και πώς να το μάθεις.

Διδάξτε μας ότι τα πράγματα μπορούν να είναι διαφορετικά. Αυτό είναι το παράδειγμα που πρέπει να μας δώσετε. Οι προσδοκίες σας είναι δικές σας, όχι δικές μας. Και αν δεν τις αλλάξετε, θα συνεχίσουμε να αποτυγχάνουμε.

Εξαιτίας όλων αυτών λέμε ΦΤΑΝΕΙ ΠΙΑ.

Σταματήστε να αποφασίζετε για εμάς.

Σταματήστε να μας βαθμολογείτε.

Σταματήστε να μας επιβάλλεστε.

Ούτε η επιστήμη, ούτε οι εξετάσεις μπορούν να μας οριοθετήσουν.

Εμείς θα αποφασίσουμε τι θέλουμε να γίνουμε, τι να κάνουμε, πώς να αισθανόμαστε ή τι να σκεφτόμαστε.

Πιστεύουμε ότι η Εκπαίδευση είναι απαγορευμένη. Όχι λόγω των οικογενειών, ούτε λόγω των παιδιών, ή των καθηγητών.
Όλοι μας απαγορεύουμε την Εκπαίδευση.

Κάθε φορά που επιλέγουμε να γυρνάμε την πλάτη, αντί να επιλέγουμε να ακούμε.

Κάθε φορά που επιλέγουμε τον τελικό στόχο αντί της διαδρομής.

Κάθε φορά που αφήνουμε πάντα τα ίδια αντί να δοκιμάζουμε κάτι καινούργιο."
 

Τρίτη 21 Μαΐου 2013

ΗΠΑ: Η αποτυχία της σχολικής αξιολόγησης


Γιατί άλλαξα γνώμη
 
Της Diane Ravitch*
 
Όταν το 1991 ανέλαβα καθήκοντα υφυπουργού Παιδείας στην κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους πατρός, δεν είχα κάποια κατασταλαγμένη άποψη για το ζήτημα της «ελεύθερης επιλογής» στην εκπαίδευση ή για το πώς θα καταστούν οι εκπαιδευτικοί «περισσότερο υπεύθυνοι». Όμως, όταν, δύο χρόνια, αργότερα εγκατέλειψα την κυβέρνηση, υποστήριζα την αρχή της αμοιβής του εκπαιδευτικού ανάλογα με την αξία του: θεωρούσα ότι οι εκπαιδευτικοί των οποίων οι μαθητές επιτύγχαναν καλύτερα αποτελέσματα έπρεπε να αμείβονται καλύτερα από τους υπόλοιπους. Υποστήριζα, επίσης, τη γενίκευση των τεστ αξιολόγησης τα οποία μου φαίνονταν χρήσιμα, ούτως ώστε να εντοπίζουμε με ακρίβεια ποια σχολεία χρειάζονταν συμπληρωματική βοήθεια. Έτσι, εξέφρασα τον ενθουσιασμό μου όταν, το 2001, το Κογκρέσο ψήφισε έναν νόμο προς αυτήν την κατεύθυνση, τον νόμο NCLB      («Νο Child Left Behind», «Κανένα παιδί δεν θα εγκαταλειφθεί στην τύχη του»), και όταν στη συνέχεια, το 2002, ο πρόεδρος Μπους τον έθεσε σε ισχύ με την υπογραφή του.
   
Σήμερα, παρατηρώντας τις χειροπιαστές επιπτώσεις της συγκεκριμένης πολιτικής, έχω αλλάξει γνώμη, θεωρώ, πλέον, ότι  η ποιότητα της εκπαίδευσης που λαμβάνουν τα παιδιά έχει μεγαλύτερη σημασία από τα προβλήματα διαχείρισης, οργάνωσης ή αξιολόγησης των σχολικών μονάδων.
 
Ο νόμος NCLB απαιτεί από κάθε πολιτεία των ΗΠΑ να αξιολογήσει τις ικανότητες όλων των μαθητών στην ανάγνωση και στις μαθηματικές πράξεις, από το επίπεδο της τρίτης δημοτικού έως εκείνο της δευτέρας γυμνασίου. Στη συνέχεια, τα αποτελέσματα κάθε σχολικής μονάδας αναλύονται σε συνάρτηση με την εθνοτική προέλευση, το επίπεδο γνώσης της αγγλικής γλώσσας, την ενδεχόμενη ύπαρξη αναπηριών ή μαθησιακών δυσκολιών και το εισόδημα των γονέων. Σε κάθε μία από τις ομάδες που συγκροτούνται με αυτόν τον τρόπο, επιβάλλεται να επιτευχθεί, μέχρι το 2014, ποσοστό επιτυχίας 100% στα τεστ. Εάν σε ένα σχολείο, ακόμα και μία μονάχα από αυτές τις ομάδες δεν επιτυγχάνει συνεχείς προόδους προς την εκπλήρωση του στόχου που έχει τεθεί, η σχολική μονάδα υπόκειται σε κυρώσεις, των οποίων η σοβαρότητα αυξάνεται σταδιακά. Την πρώτη χρονιά, το σχολείο δέχεται μια επίπληξη. Την επόμενη, σε όλους τους μαθητές (ακόμα και σε εκείνους που πέτυχαν υψηλή βαθμολογία) προσφέρεται η δυνατότητα να αλλάξουν σχολική μονάδα. Την τρίτη χρονιά, οι φτωχότεροι μαθητές δικαιούνται δωρεάν ενισχυτική διδασκαλία. Εάν το σχολείο δεν κατορθώσει να επιτύχει τους στόχους που έχουν τεθεί μέσα σε διάστημα πενταετίας, βρίσκεται αντιμέτωπο με τα ενδεχόμενα της ιδιωτικοποίησής του, της μετατροπής του σε charter school (βλέπε παρακάτω), της πλήρους αναδιάρθρωσής του ή, απλούστατα, του κλεισίματός του. Το δε προσωπικό του μπορεί να απολυθεί. Αυτή τη στιγμή, περίπου το ένα τρίτο των δημόσιων σχολείων της χώρας (δηλαδή, περισσότερα από 30.000) έχουν ενταχθεί στην κατηγορία των σχολικών μονάδων που δεν επιτυγχάνουν «ικανοποιητικά ετήσια αποτελέσματα».

Το κρίσιμο σημείο του νόμου NCLB είναι ότι άφησε τις πολιτείες να ορίσουν τα δικά τους κριτήρια αξιολόγησης. Έτσι, κάποιες εκμεταλλεύθηκαν τη δυνατότητα να μειώσουν τις απαιτήσεις τους… έτσι ώστε να διευκολύνονται οι μαθητές να επιτύχουν τους στόχους που έχουν τεθεί. Όμως, η βελτίωση του σχολικού επιπέδου που προβάλλεται σε τοπικό επίπεδο δεν επιβεβαιώνεται πάντα από τα ομοσπονδιακά τεστ. Πράγματι, το Κογκρέσο υποχρεώνει τα σχολεία να υποβάλουν ορισμένους από τους μαθητές τους, επιλεγμένους με τυχαίο τρόπο, σε μια αξιολόγηση σε εθνικό επίπεδο, στη National Assessment of Educational Progress (ΝΑΕΡ), ούτως ώστε να γίνεται δυνατή η σύγκριση των αποτελεσμάτων τους με εκείνα που παρουσιάζουν οι πολιτείες. Στο Τέξας, για παράδειγμα, όπου οι αρχές εμφανίζουν ότι έχουν επιτύχει ένα πραγματικό παιδαγωγικό θαύμα, οι επιδόσεις των μαθητών στο τεστ ανάγνωσης παρουσιάζουν στασιμότητα εδώ και δέκα χρόνια. Κατά τον ίδιο τρόπο, ενώ η πολιτεία του Τενεσί υποστήριζε ότι το 90% των μαθητών της είχε επιτύχει τους στόχους που είχαν τεθεί για το έτος 2007, η αξιολόγηση της ΝΑΕΡ αποδείχθηκε πολύ λιγότερο κολακευτική (μόλις το 26% αρίστευσε).
 
Ξοδεύτηκαν δισεκατομμύρια δολάρια για τη σύνταξη όλων αυτών των τεστ στα οποία στηρίζονται τα συστήματα αξιολόγησης, καθώς και για τη διεξαγωγή των αντίστοιχων εξετάσεων. Σε πολλά σχολεία, αρκετούς μήνες πριν την ημερομηνία διεξαγωγής τους, οι εκπαιδευτικοί παύουν να ασχολούνται με τη διδακτέα ύλη και αφοσιώνονται στην εντατική προετοιμασία των μαθητών τους για τα τεστ. Ωστόσο, πλήθος ειδικών απέδειξε ότι τα παιδιά δεν επωφελούνται από όλη αυτή τη διαδικασία, δεδομένου ότι μαθαίνουν τις τεχνικές με τις οποίες μπορούν να επιτύχουν καλά αποτελέσματα στα τεστ και λιγότερο το πραγματικό περιεχόμενο του εξεταζόμενου μαθήματος.
 
Παρά τα χρήματα και τον χρόνο που διατέθηκαν, οι επιδόσεις στη ΝΑΕΡ ελάχιστα βελτιώθηκαν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, έμειναν στάσιμες. Μάλιστα, στα μαθηματικά παρατηρούνταν μεγαλύτερη πρόοδος πριν από την εφαρμογή του νόμου NCLB. Σύμφωνα δε με τις υπάρχουσες εκτιμήσεις, όσον αφορά την ανάγνωση, το επίπεδο βελτιώθηκε στην τετάρτη δημοτικού, ενώ στη δευτέρα γυμνασίου οι επιδόσεις του 2009 ήταν ίδιες με εκείνες που είχαν καταγραφεί το 1998.
 
Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα δεν είναι τα αποτελέσματα που επιτυγχάνουν οι μαθητές στα τεστ, ούτε και ο τρόπος με τον οποίο οι πολιτείες και οι πόλεις κατορθώνουν να επιτύχουν τα αποτελέσματα. Το πραγματικό θύμα αυτής της επιμονής των αρχών σε παρόμοιες μεθόδους είναι η ποιότητα της εκπαίδευσης. Καθώς η ανάγνωση και τα πρακτικά μαθηματικά έχουν πλέον απόλυτη προτεραιότητα, οι εκπαιδευτικοί συνειδητοποιούν ότι αυτά τα δύο μαθήματα καθορίζουν το μέλλον του σχολείου τους -αλλά και τη διατήρηση της θέσης τους-, με αποτέλεσμα να παραμελούν τα υπόλοιπα. Η ιστορία, η λογοτεχνία, η γεωγραφία, οι φυσικές επιστήμες, οι ξένες γλώσσες, η αγωγή του πολίτη και τα καλλιτεχνικά μαθήματα υποβαθμίζονται σε εντελώς δευτερεύοντα.

Από την άλλη πλευρά, εδώ και δεκαπέντε χρόνια περίπου, μια άλλη πρόταση έχει προσελκύσει την προσοχή ισχυρών ιδρυμάτων και πλούσιων εκπροσώπων της εργοδοσίας. Πρόκειται για την «ελεύθερη επιλογή», η οποία ενσαρκώνεται κυρίως στα charter schools που έκαναν την εμφάνισή τους στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Από εκείνη την εποχή, έχουν δημιουργήσει ένα ευρύτατο κίνημα που περιλαμβάνει περισσότερα από 5.000 σχολεία με 1.500.000 μαθητές. Οι συγκεκριμένες σχολικές μονάδες χρηματοδοτούνται με δημόσιους πόρους, αλλά διοικούνται όπως οι ιδιωτικές επιχειρήσεις και δεν υπάγονται στις περισσότερες από τις νομοθετικές ρυθμίσεις που ισχύουν για το δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα. Για παράδειγμα, η πλειονότητα (ποσοστό μεγαλύτερο του 95%) αρνείται να προσλάβει συνδικαλισμένους εκπαιδευτικούς. Κι όταν οι αρχές της πολιτείας της Νέας Υόρκης θέλησαν να πραγματοποιήσουν αξιολόγηση και έλεγχο της λειτουργίας των charter schools στα οποία είχαν χορηγήσει άδεια λειτουργίας, τα σχολεία προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη για να αποτρέψουν παρόμοιο ενδεχόμενο: η πολιτεία όφειλε να τους έχει εμπιστοσύνη και να τα αφήσει να πραγματοποιήσουν αυτοέλεγχο και αυτοαξιολόγηση.
 
Το επίπεδό τους είναι υπερβολικά άνισο. Σε μερικά είναι εξαιρετικό, ενώ σε άλλα είναι καταστροφικό. Συνήθως το επίπεδο κυμαίνεται ανάμεσα στα δύο άκρα. Μέχρι σήμερα, έχει επιχειρηθεί μονάχα μία προσπάθεια αξιολόγησής τους σε εθνικό επίπεδο: πρόκειται για την έρευνα της Μάργκαρετ Ρέιμοντ, οικονομολόγου στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ1. Παρ’ όλο που χρηματοδοτήθηκε από το ίδρυμα Walton Family Foundation, το οποίο υπεραμύνεται φανατικά των charter schools, η έρευνα απέδειξε ότι μόλις το 17% των συγκεκριμένων σχολείων έχουν επιτύχει ανώτερο επίπεδο από εκείνο που απαντάται σε ένα συγκρίσιμο δημόσιο σχολείο. Το υπόλοιπο 83% επιτυγχάνει παρεμφερείς ή κατώτερες επιδόσεις.
Όσον αφορά δε τις εξετάσεις της ΝΑΕΡ στην ανάγνωση και στα μαθηματικά, οι μαθητές που φοιτούν στα charter schools επιτυγχάνουν τα ίδια αποτελέσματα με εκείνους των δημόσιων σχολείων, ανεξαρτήτως κατηγορίας (μαύροι, ισπανόφωνοι, φτωχοί, κάτοικοι μεγάλων πόλεων). Παρ’ όλα αυτά, το μοντέλο των charter schools θεωρείται ότι αποτελεί τη θαυματουργή λύση για όλα τα προβλήματα του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος, τόσο για τη Δεξιά -φυσικά- όσο και για πολλούς δημοκρατικούς. Μάλιστα, οι τελευταίοι έχουν δημιουργήσει και μια ομάδα πίεσης, τους «Δημοκρατικούς για την Εκπαιδευτική Μεταρρύθμιση».
 
Ορισμένα charter schools αποτελούν ιδιωτικές επιχειρήσεις, ενώ άλλα είναι μη κερδοσκοπικά σωματεία. Η λειτουργία τους στηρίζεται στο υψηλό ποσοστό ανανέωσης του προσωπικού τους, καθώς οι εκπαιδευτικοί τους εργάζονται απίστευτα πολλές ώρες (έως και 60 ή 70 ώρες την εβδομάδα), ενώ παράλληλα είναι υποχρεωμένοι να έχουν πάντοτε το κινητό τηλέφωνό τους ανοιχτό, έτσι ώστε να μπορούν οι μαθητές τους να έρθουν σε επαφή μαζί τους οποιαδήποτε στιγμή. Η απουσία συνδικάτων διευκολύνει την επιβολή παρόμοιων συνθηκών εργασίας.
 
Όταν τα μέσα ενημέρωσης ενδιαφέρονται για τα charter schools, εστιάζουν πολύ συχνά την προσοχή τους σ’ εκείνα που έχουν εξαιρετικά αποτελέσματα. Έτσι, είτε ηθελημένα είτε όχι, δημιουργούν την εντύπωση ότι πρόκειται για πραγματικούς «παραδείσους» γεμάτους νεαρούς και δυναμικούς εκπαιδευτικούς και μαθητές με στολή, άψογους τρόπους και ικανούς να συνεχίσουν όλοι τους τις σπουδές στο πανεπιστήμιο. Όμως, τα ρεπορτάζ αποσιωπούν ορισμένους παράγοντες που έχουν αποφασιστική σημασία. Κατ’ αρχήν, οι μαθητές τους προέρχονται από οικογένειες που ενδιαφέρονται περισσότερο για τη σχολική επίδοση των παιδιών τους.

Επιπλέον, δέχονται την εγγραφή λιγότερων παιδιών με ξένη μητρική γλώσσα, με μαθησιακές δυσκολίες ή άστεγων2, γεγονός που τους εξασφαλίζει ένα πλεονέκτημα σε σύγκριση με τα δημόσια σχολεία. Τέλος, έχουν το δικαίωμα να διώξουν και να στείλουν σε δημόσιο σχολείο τους μαθητές που «κηλιδώνουν» την εικόνα του σχολείου.
 
Όταν αναπτύχθηκε το κίνημα υπέρ των charter schools, στηριζόταν στη βεβαιότητα ότι θα ιδρύονταν και θα στελεχώνονταν από εκπαιδευτικούς γεμάτους ζήλο, οι οποίοι θα ενδιαφέρονταν να βοηθήσουν τους μαθητές που αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες δυσκολίες. Καθώς θα είχαν ελευθερία κινήσεων, θα μπορούσαν να καινοτομήσουν και να βρουν τρόπους για να βοηθηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο η συγκεκριμένη κατηγορία μαθητών. Έτσι, θα ωφελούνταν το σύνολο της κοινότητας όταν οι μαθητές θα επέστρεφαν στο δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα. Όμως, σήμερα, τα σχολεία αυτού του τύπου ανταγωνίζονται ανοιχτά τα δημόσια σχολεία. Στο Χάρλεμ, τα δημόσια σχολεία είναι αναγκασμένα να οργανώνουν διαφημιστικές καμπάνιες που απευθύνονται στους γονείς. Οι προϋπολογισμοί των (τουλάχιστον) 500 δολαρίων για διαφημιστικά φυλλάδια φαίνονται αστείοι μπροστά στο ποσό των 325.000 δολαρίων που διαθέτει για διαφήμιση ο ισχυρός όμιλος που προσπαθεί να διώξει τα δημόσια σχολεία από την «εκπαιδευτική αγορά».
 
Τον Ιανουάριο του 2009, όταν ανέλαβε η κυβέρνηση του Μπάρακ Ομπάμα, ήμουν σίγουρη ότι θα καταργούσε τον νόμο NCLB και θα ξεκινούσε την προσπάθειά της πάνω σε υγιείς βάσεις. Όμως, συνέβη το ακριβώς αντίθετο: υιοθέτησε τις πιο επικίνδυνες ιδέες και επιλογές της περιόδου Μπους. Το πρόγραμμά της -με την ονομασία «Race to the Top» (Αγώνας Δρόμου προς την Κορυφή)- υπόσχεται επιδοτήσεις 4,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε πολιτείες οι οποίες αντιμετωπίζουν τεράστια οικονομικά προβλήματα εξαιτίας της κρίσης.
Για να επωφεληθούν από αυτόν τον πακτωλό, οφείλουν να καταργήσουν κάθε νομοθετικό φραγμό που αφορά τη δημιουργία των charter schools. Έτσι, η εξάπλωσή τους υλοποιεί το παλιό όνειρο των επιχειρήσεων της εκπαίδευσης και των οπαδών της θεωρίας ότι τα πάντα πρέπει να ρυθμίζονται από την αγορά, οι οποίοι φιλοδοξούν να διαλύσουν εντελώς το δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα.
 
Όμως, είναι παράλογο να αξιολογούνται οι εκπαιδευτικοί με βάση τα αποτελέσματα των μαθητών τους, καθώς αυτά δεν εξαρτώνται μονάχα από όλα όσα συμβαίνουν μέσα στην τάξη. Εξίσου σημαντικό ρόλο παίζουν εξωτερικοί παράγοντες, όπως οι οικονομικοί πόροι της οικογένειας, ο ζήλος τους για μάθηση, καθώς και η υποστήριξη την οποία πρέπει -ή μπορούν- να τους εξασφαλίσουν οι γονείς τους. Κι όμως, οι μόνοι που θεωρούνται υπεύθυνοι για τις επιδόσεις των μαθητών είναι οι εκπαιδευτικοί. Όσον αφορά δε τις «αλλαγές» στις σχολικές μονάδες που αντιμετωπίζουν δυσκολίες, πρόκειται για ευφημισμό που αποκρύπτει ότι πρόκειται ακριβώς για τα μέτρα που προέβλεπε και ο NCLB. Εάν οι επιδόσεις των μαθητών δεν βελτιώνονται με ταχύ ρυθμό, τα σχολεία περνούν στην αρμοδιότητα της πολιτείας, κλείνουν, ιδιωτικοποιούνται ή μετατρέπονται σε charter schools. Όταν οι αρχές της πολιτείας του Ροντ Αϊλαντ ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να απολύσουν όλο το διδακτικό προσωπικό του μοναδικού λυκείου της πόλης Σέντραλ Φολς, η απόφασή τους επικροτήθηκε από τον υπουργό Παιδείας, Αρνε Ντάνκαν, κι από τον ίδιο τον δημοκρατικό πρόεδρο. Πρόσφατα, το προσωπικό επαναπροσελήφθη, αφού προηγουμένως δέχθηκε να εργάζεται περισσότερες ώρες και να προσφέρει περισσότερη εξατομικευμένη βοήθεια στους μαθητές.
 
Η έμφαση που δίνει η κυβέρνηση Ομπάμα στην αξιολόγηση ώθησε τις πολιτείες να τροποποιήσουν τη σχετική νομοθεσία τους, ελπίζοντας ότι θα τους χορηγηθούν τα ομοσπονδιακά κονδύλια που τόσο πολύ χρειάζονται. Η Φλόριντα ψήφισε πρόσφατα νόμο με τον οποίο απαγορεύεται η πρόσληψη εκπαιδευτικών που δεν διαθέτουν προϋπηρεσία, το ήμισυ του μισθού τους συνδέεται με τις επιδόσεις των μαθητών τους, ενώ καταργούνται και τα κονδύλια για τη διά βίου επιμόρφωση των εκπαιδευτικών.

Παράλληλα, η διαδικασία αξιολόγησης των σχολικών μονάδων χρηματοδοτείται με την παρακράτηση από την πολιτεία του 5% του προϋπολογισμού κάθε περιφέρειας για την εκπαίδευση. Οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί ένωσαν τις δυνάμεις τους και κατόρθωσαν να πείσουν τον κυβερνήτη Τσάρλι Κριστ να μην υπογράψει αυτόν τον νόμο, γεγονός που, πιθανότατα, σήμανε και το τέλος της πολιτικής του καριέρας στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα3. Όμως, παρόμοια μέτρα λαμβάνονται σχεδόν παντού σε ολόκληρη τη χώρα.
 
 
 
* Η Diane Ravitch είναι ερευνήτρια των επιστημών της εκπαίδευσης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Έχει, μεταξύ άλλων, εκδώσει το «The Death and Life of the Great American School System: How Testing and Choice Are Undermining Education», Basic Books, Νέα Υόρκη, 2010. Tο άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο περιοδικό «The Nation» (Νέα Υόρκη), τον Ιούνιο του 2010.
 
 
 
1 «Multiple choice: Charter school performance in 16 states», Center for Research on Education Outcomes (Credo), Stanford University, Ιούνιος 2009.
 
2 (ΣτM): Στις Ηνωμένες Πολιτείες, λόγω του κύματος των κατασχέσεων των κατοικιών την τελευταία πενταετία, εκατοντάδες χιλιάδες οικογένειες είναι πλέον άστεγες και ζουν -αν όχι στον δρόμο- σε τροχόσπιτα και σε σκηνές. Παρ’ όλες τις δυσκολίες, μεγάλο μέρος των παιδιών τους προσπαθεί να συνεχίσει τη φοίτησή του στο σχολείο.

3 (ΣτΜ): Ο κυπριακής καταγωγής Τσάρλι Κριστ, κυβερνήτης της Φλόριντα από το 2006, αποφάσισε να διεκδικήσει την έδρα της πολιτείας για τη Γερουσία. Στις προκριματικές εκλογές, όμως, για το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, έχασε από τον Μάρκο Ρούμπιο, εκφραστή του ακραίου κινήματος Tea Party. Ο Κριστ κατέβηκε στις εκλογές της 2ας Νοεμβρίου ως ανεξάρτητος, αλλά τελικά ηττήθηκε από τον Ρούμπιο.

Διαβάστε περισσότερα: http://www.alfavita.gr/arthra/%CE%B7%CF%80%CE%B1-%CE%B7-%CE%B1%CF%80%CE%BF%CF%84%CF%85%CF%87%CE%AF%CE%B1-%CF%84%CE%B7%CF%82-%CF%83%CF%87%CE%BF%CE%BB%CE%B9%CE%BA%CE%AE%CF%82-%CE%B1%CE%BE%CE%B9%CE%BF%CE%BB%CF%8C%CE%B3%CE%B7%CF%83%CE%B7%CF%82#ixzz2TvHYQMXL